Sun Ra/Merzbow Strange City

Cele mai mari merite pentru ca acest proiect sa prinda viata, ii revin lui Justin Mitchell de la Cold Spring. Am putea spune ca acest album face posibila intalnirea celor mai ciudate minti. Irwin Chusid – administratorul mostenirii artistice a lui Sun Ra – a contribuit cu cateva piese ale marelui artist, niciodata aparute anterior acestui proiect, piese ce au fost remixate de maestrul de ‘noise’ Masami Akita cunoscut si ca Merzbow. Strange City este rezultatul remix-ului/colaborarii dintre cei doi, care conecteaza planurile stilurilor muzicale free jazz si noise. Albumul a fost lansat initial in 2016, dar prima re-editare a acestuia soseste un an mai tarziu.

Albumul debuteaza splendid cu Sun Ra si a sa Arkestra, introducandu-ne in estetica free jazz-ului, aceasta fiind insa inlocuita rapid de undele ‘noise’ ale lui Merzbow. Restul inregistrarii consta in aducerea in prim plan a stilului noise, care acopera treptat intregul fundal sonor. Avem de a face cu un proces aspru pe care Merzbow il implementeaza aici, mai degraba decat sa incerce sa descifreze mesajele cosmice ale lui Sun Ra, pe care parca le incripteaza in propriul DNA, de asemenea de origine extraterestra.

Cu toate acestea, chiar fiind acoperit de voalul de ‘noise’, spiritul lui Sun Ra coordoneaza intreaga lucrare. Structurile, sensul cosmic si tiparele ritmice, chiar asa schimbate cum sunt, toate la un loc vorbesc despre tonul si modul de operare ale lui Sun Ra. Inrepretarile extreme ale lui Merzbow sunt cuplate la esenta free jazz-ului, proiectand intr-o lumina aparte. De exemplu, sunetul de sticla sparta de pe “Granular Jazz Part 2”, prezinta un acompaniament naucitor pentru frazele saxofonului, colorand in acelasi timp limitele de spatiu ale acestuia, inainte de a-l devora in intregime.

Strange City depinde de textural tot atat cat depinde de improvizatiune. Sun Ra si structurile sale lucide se intind pe intreaga durata a acestei lucrari. Forta artistului, absorbit complet de nenumaratele posibilitati de sablonare, ritm, deconstructie si explorare ne-armonica, este ca o coloana vertebrala a albumului si spiritului de free – jazz al acestuia. In timp ce Sun Ra exploreaza posibilitatile muzicii, Merzbow exploreaza posibilitatile sunetului, impingandu-l pana la limite.

O caracteristica generala a acestui album este aceea ca radiaza un ciudat sens de echilibru. In timp ce polizoarele sonore ale lui Merzbow sunt ascutite si par sa acopere intregul spectru sonor, prezenta lui Sun Ra rezida in miezul acestei lucrari. In ciuda desfigurarii si atenuarii la care este supusa, muzica lui Sun Ra dicteaza evolutia albumului, prin modalitati de sinteza granulara sau procesare extravaganta. Cel mai impresionant moment al albumului este “Livid Sun Loop”, care prezinta aceste echilibru ciudat prin explozivitatea in cea mai pura forma a lui Merzbow, in timp ce structurile subiacente ale lui Sun Ra asigura luciditatea acestei naratiuni haotice.