Roxy Music: Avalon (un proiect gandit de Ferry, Mackay si Eno ca mijloc de combinare si promovare a diversitatii artistice din lumea artelor moderne si a modei).

1970. Asocierea cu King Crimson

La inceputul anului 1970, Bryan Ferry s-a dus sa dea o proba pentru postul de solist vocal la King Crimson, dupa ce Greg Lake plecase. Desi Robert Fripp si Pete Sinfield au decis ca vocea tanarului nu se potrivea cu stilul materialelor semnate King Crimson, au fost impresionati de talentul lui Bryan Ferry, si s-au decis totodata sa ajute proiectul Roxy Musicsa obtina un contract de management cu E.G. Records.

Numele

Numele ales pentru formatie se dorea sa fie in primul rand un omagiu adus numelor primelor sali de cinema si a salilor de dans (unde se organizau balurile ... prima forma de discoteca dupa razboiul al doilea mondial). In al doilea rand, acest nume se dorea sa fie o poanta, frizand cuvantul Rock. Initial, proiectul trebuia sa se numeasca Roxy, dar Bryan Ferry a descoperit o formatie americana avand acelasi nume.

1970-71. Anunturile puse de Bryan Ferry in Melody Maker

“Wonder drummer wanted for an avant rock group”

Postul va fi ocupat de Paul Thompson. In anii 2000, acesta este inlocuit de Andy Newmarkatunci cand nu poate activa din cauza unor boli legate de varsta.

“Seeking the Perfect Guitarist”

20 de chitaristi au dat probe; postul va fi ocupat de Phil Manzanera, dar in faza initiala,David O'List a facut impresie mai buna.

1970. Prima formula

Infiintata initial de solistul Bryan Ferry si basistul Graham Simpson (prieteni vechi din facultate, care au mai cantat impreuna la The Gas Board), din componenta de pornire mai fac parte: Andy Mackay, pasionat de oboe din adolescenta, fiind suflator la London Schools Symphony Orchestra, a inceput sa cante la saxofon in facultate (studiaza literatura engleza la Reading University), in aceeasi perioada in care devine pasionat de muzica avangardista. Astfel il cunoaste pe Brian Eno. La Reading University, canta cu formatiaThe Nova Express si este membru in trupa de performance art Sunshine, unde este si coleg cu viitorul PR de la Roxy Music, Simon Puxley. Cand ajunge in legatura cu Bryan Ferry printr-un anunt in revista Melody Maker din ianuarie 1971, nu este atat de impresionat de schitele de piese, cat de ambitia cu care acesta povestea despre viitorul proiect. Andy Mackay detine un sintetizator, si propune ca amicul sau, Brian Eno, sa cante la acest instrument in cadrul proiectului. Brian Eno, care este pasionat de muzica de avangarda, ajunge presedintele sindicatului studentesc la Winchester School of Art (1966-69). Prin postul ocupat, se foloseste de fondurile sindicatului pentru a invita artisti de prestigiu din mediul avangardist, care sa sustina cursuri (mai mult pentru el). Andy Mackay il angajeaza pe Brian Eno sa predea ore la Reading... Devenind prieteni, este invitat in formatia in care Andy a fost primit ...pe post de sunetist... si sa cante la sintetizator. El se implica si cu sunete mai ciudate redate pe un magnetofon Revox.

Dexter Lloyd este un percutionist de muzica clasica, American la origini.

Roger Bunn (care cantase inainte la Enjin) este primit pe post de chitarist.

Muzica = Arta

Se considera ca Roxy Music a fost un proiect gandit de Ferry, Mackay si Eno ca mijloc de combinare si promovare a diversitatii artistice din lumea artelor moderne si a modei. Cele trei nume amintite au in comun educatia dobandita la colegii respectate de arta din Anglia anilor 60. Tendinta vremurilor era evitarea metodelor traditionale de invatamant, accentul fiind pus pe pictura, mai ales din domeniul Pop Art si conceptul avangardist al ciberneticii. Roxy Music a fost una dintre primele formatii care si-a creat si intretinut un stil artistic de prezentare in public si pe scena, a imaginilor din clipuri, a copertilor de albume, a afiselor, fluturasilor, si ecusoanelor, fiind sprijiniti in acest sens de catre prieteni si asociati care au participat activ la sculptura finala a proiectului Roxy Music (aici mentionam fashion designer Anthony Price, hair stylist Keith Mainwaring, fotograful Karl Stoecker, PR-ul Simon Puxley si coleg de clasa cu Bryan Ferry de la Scoala de arta - Nicholas De Ville). Criticul cel mai dur din acele vremuri, Lester Bangs, face referinta la Roxy Music ca fiind un triumf al artificiilor.

Byte. Nick De Ville, alaturi de Bryan Ferry, finalizeaza conceptul imaginei de coperta pentru albumul de debut Roxy Music.

1971. A doua formula

In vara anului 1971, bateristul a plecat si a fost inlocuit de Paul Thompson, dupa ce acesta raspunde la un anunt pentru post din Melody Maker. Originar din Newcastle, acesta a cantat inainte cu Smokestack. In aceeasi perioada, chitaristul David O'List este co-optat de Bryan Ferry, care-i urmareste evolutia la The Nice. Nepotrivirea de gen cu restul celor din formatie il obliga insa pe acesta sa se retraga de aici in februarie 1972 (dupa mai multe incercari cu trupe de sala de repetitie, va urca din nou pe scena cu The Jet). Chitaristul Phil Manzanera era deja in echipa trupei, pe post de inginer de sunet. El venise aici de la Quiet Sun, cu care nu a reusit sa faca nimic, desi primisera fonduri de la Warner Music pentru cateva demouri. La Quiet Sun este coleg cu basistul Bill McCormick, cu care ramane in legatura si cu care va infiinta 801 in prima pauza a formatiei Roxy Music (in 1976). Chitaristul astepta momentul sa poata canta pe scena alaturi de Roxy Music si il inlocuieste pe David O'List (care se cearta la modul penibil cu bateristul Paul Thompson la probele de repetitii in prezenta managerului David Enthoven de la EG Records). La urmatoarea repetitie (in 14 februarie 1972), Phil Manzanera este rugat sa cante la chitara cu formatia ... si astfel afla echipa de muzicieni faptul ca Phil invatase si repetase pe ascuns deja intreg repertoriul formatiei. EG Records semneaza trupa la inceputul lunii martie. Albumul de debut este finantat de aceeasi agentie de management, si povestile legate de aceasta etapa a formatiei amintesc de faptul ca Chris Blackwell, directorul casei de discuriIsland Records a fost impresionat de coperta de album, nu si de continutul muzical.

In vara 1971, artistul lefter Bryan Ferry explica reporterului Richard Williams de la revista muzicala Melody Maker faptul ca daca el va obtine cel mai bun manager, cea mai buna agentie de impresariat si cel mai bun producator (care sa investeasca bani in proiectul lui),Roxy Music va fi o trupa de succes. Citatul apare in pagina Horizons din editia de 7 august 1971. Un an mai tarziu, solistul dispunea de toate parghiile dorite, albumul de debut se afla in topuri pe locul 10, iar primul single ajunge pe locul 5.

Imprumutand suficienti bani ca sa poata urca pe scena, Roxy Music sustine primele cantari in noiembrie – decembrie 1971 (acum 40 de ani): o petrecere privata, o petrecere inainte de vacanta de Craciun la Reading University si o serata la galeria de arta Tate Gallery.

1972. Debutul surpriza

Incercarile de a obtine contract la o casa de discuri au fost inutile din partea lui Bryan Ferry. Demourile trimise de el sunt insa bine primite de catre revista Melody Maker si John Peel (un DJ influent), care-i promoveaza pe plan national. In primele luni ale anului, Roxy Music semneaza cu EG Management (care se ocupa si de King Crimson, Emerson, Lake & Palmer si T-Rex), iar in martie se inregistreaza albumul de debut in studio, alaturi de producatorul Pete Sinfield. Island Records devin interesati de formatie, iar in prima jumatate a anului 1972, se canta ca trupa debutanta la Lincoln Festival si se obtin deschideri pentru Alice Cooper pe stadionul Wembley si pentru David Bowie la clubul Rainbow, in pregatirea promovarii si lansarii albumului de debut. Unul dintre primele concerte unde Roxy Music este trecut cap de afis se inregistreaza in 5 august la Friars Aylesbury. Roxy Music era deja foarte invidiata de alti colegi de breasla. Se vehicula zvonul ca trupa obtinuse o gramada de bani, special pentru lansare. Totodata, Bryan Ferry era ingropat in datorii ... dar nici artistul, nici investitorii nu s-au stresat; totul facea parte dintr-un plan bine gandit pe termen lung. Debutul Roxy Music a fost pregatit cu stil. Dupa cum am scris mai sus, albumul de debut (Roxy Music) a urcat in topuri pe locul 10, iar primul single (Virginia Plain) a ajuns pe locul 4. In luna decembrie se organizeaza primul turneu american, dar muzicienii se intorc plictisiti acasa, fara niciun plan de a se intoarce in Statle Unite in viitorul apropiat. Nu le-au convenit niciuna dintre formatiile pentru care au deschis si este evident faptul ca americanii nu pricep muzica de la Roxy Music din prima.

1973. Problema basistilor

Unii  au c onsiderat  o  mare  pierdere  plecarea  lui Brian  Eno   de la Roxy Music. Bryan Ferry  a  explicat  insa   faptul ca cei doi 

ne-muzicieni in formatie este un ne-muzician prea mult. Casa de discuri Island Records a declarat la plecarea lui Brian Eno in iulie 1973 ca a existat o incompatibilitate de personalitati, pe fondul unor neintelegeri cronice de ideologii muzicale. Brian Eno a marturisit ca nu avea alta solutie; Bryan Ferry i-a spus ca nu mai urca niciodata pe scena alaturi de el.

Byte. Ulterior, Brian Eno a produs Portsmouth Sinfonia, a colaborat cu Robert Fripp(chitarist, King Crimson), a fost invitat in studio de o serie de artisti pe albumele lor, a publicat Oblique Strategies, a predat intr-un turneu de colegii britanice, a produs David Bowie (Low), al doilea material Talking Heads si albumul de debut Devo... inainte de a porni in cariera solo.

Problema majora la Roxy Music in urmatorul an va fi insa gasirea unui inlocuitor pentru basistul Graham Simpson, care se retrage definitiv din industria muzicala. Johnny Gustafson a devenit basistul de studio timp de trei albume (1973-76), dar in aceeasi perioada se colaboreaza cu Sal Madia, John Wetton si Rick Wills pentru aparitiile scenice.

De-a lungul anilor, se colaboreaza cu:

Rick Kenton (iun. – dec. 1972), ulterior se lanseaza in cariera solo

John Porter (ian. - feb. 1973)

Sal Maida (feb. 1973 – iul. 1974), plecat la Milk'n'Cookies

John Wetton (1974-1977)

Gary Tibbs (1978-1984)

Albumul For Your Pleasure, lansat in 1973, este primul material produs de Chris Thomas, cu care se realizeaza o colaborare de termen lung. Chris Thomas este producatorul implicat pe toate albumele si hiturile clasice Roxy Music din deceniul anilor 1970.

Pe primul album solo semnat Bryan Ferry (1973), artistul colaboreaza cu Eddie Jobson la vioara electronica si clape, si este atat de incantat de aceasta colaborare incat il integreaza si in Roxy Music, unde umple golul ramas dupa plecarea lui Brian Eno. Eddie Jobson se dovedeste a fi atat de profesionist incat (pentru prima data) Bryan Ferry isi permite sa iasa in fata la microfon, lasand partiturile de claviatura pe seama lui Eddie Jobson.

Urmatoarele doua albume (Stranded si Country Life), sunt considerate a fi printre cele mai originale si consistente albume de muzica rock britanica din anii 70.

1975. Schimb de imagine

Preluand toate responsabilitatile muzicale ale proiectului, Bryan Ferry trece de la costumele Glam, sclipitoare, la frac-ul cu papilion. Imaginea aceasta il caracerizeaza pana in prezent.De-a lungul anilor, designerul Anthony Price a colaborat cu Bryan Ferry la imaginea formatieiRoxy Music pe scena si la stilul vestimentar al solistului. In 1974 s-a incercat promovarea unei imagini in costum militar. La Roxy Music, Andy Mackay mai este admirat pentru costumatia sa retro, inspirata din lumea Motown si rock'n'roll-ul anilor 50.

1975. Traversarea Atlanticului

Dupa un turneu solo incununat cu succes si care se incheie in sala de la Royal Albert Hall (cu o trupa de spate imbracata la costum si acompaniata de orchestra), al treilea turneu al Statelor Unite reuseste sa impuna Roxy Music si in clasamentele de peste Atlantic (albumulCountry Life ajunge aici pe locul 37).

1976. Prima pauza

Roxy Music sustine primele turnee in Japonia, Australia si Noua Zeelanda; urmeaza alte doua trasee prin Statele Unite, dupa care se ia o pauza binemeritata (1976-1977), care se prelungeste prin implicarea artistului in proiectul solo. Drept urmare, Phil Manzanera reinnoada relatia sa cu Bill McCormick (de la Quiet Sun) si, alaturi de Brian Eno (clapa), Lloyd Watson (chitara, voce), Francis Monkman (pian) si Simon Phillips (baterie), infiinteaza 801 care va inregistra doua albume in pauza de doi ani de Roxy Music.

Discografie. 801

801 Live (1976)

Listen Now (1977)

Live at Manchester University (1977)

Live at Hull (live in 1977, 2000)

801 Latino (2001)

Phil Manzanera este un artist foarte prolific in timpul liber de la Roxy Music. Din pacate, nenumaratele proiecte in care se implica chitaristul nu dau multe roade. A contribuit la albumele: Here Come the Warm Jets si Taking Tiger Mountain By Strategy (Brian Eno),Fear si Slow Dazzle (John Cale), The End (Nico), si a produs albumul de debut Split Enz. Dupa a doua pauza Roxy Music produce albumul On An Island (David Gilmour) si colaboreaza la One Slip pentru Pink Floyd, lucreaza cu Steve Winwood, Godley & Creme, Tim Finn,Annie Lennox, Chrissie Hynde, etc. Detine studioul Gallery Studios, din West London.

Discografie solo. Phil Manzanera

Diamond Head (1975)

K Scope (1978)

Primitive Guitars (1982)

Rare One (rarities during 1975-1991, 2000)

Nowomowa - The Wasted Lands (1988)

Vozero (1999)

6PM (2004)

50 minutes later (2005)

Firebird VII (2008)

Corroncho (2010)

...mai are albume scoase in colaborare cu Wetton, Mackay, Sergio Diaz, Tania Libertad,Moncada. 

Phil Manzanera (n. 31.IAN.1951 la Londra) are mama de origine Columbiana, iar in copilarie are sansa sa traiasca in Hawaii, Venezuela, Colombia si Cuba. Andy Mackay (n. 23.IUL.1946 in Lostwithiel, Cornwall, Anglia) a inregistrat deasemenea doua albume solo in aceasta perioada, muzica pentru serialele TV britanice Hazell, Armchair Thriller, si se bucura de cel mai mare succes cu Rock Follies.

Discografie solo. Andy Mackay

In Search of Eddie Riff (1974)

Resolving Contradictions (1978)

SAMAS Music For The Senses (2004)

London! New York! Paris! Rome! (2009)

1978. Prima revenire

Cand simte ca nu mai este pe val, artistul revine la proiectul Roxy Music (in 1978). Eddie Jobson nu se regaseste in noua componenta a trupei, deoarece era ocupat cu propriul proiect, U.K., cu care era plecat in turneu in perioada respectiva. Eddie Jobson a mai colaborat in ani dupa Roxy Music cu Frank Zappa, Jethro Tull, Yes si UKZ Band.

Unii critici au considerat acesta un moment de cadere al formatiei. Muzica era lipsita de elementele surpriza cu care fanii se obisnuisera pe albumele din trecut. Bryan Ferry pune accentul pe aranjamentele muzicale mai melodioase si placute, mai putin experimentale.

John Wetton (bas) ajunge la Roxy Music, prin conjunctura managementului, care era acelasi si pentru King Crimson, formatia cu care cantase inainte (in cea de a cincea formula, 1972-74). Aici se simte insa foarte limitat, deoarece Bryan Ferry trage toate sforile in trupa, pe plan componistic si artistic. Basistul pleaca definitiv de sub tutela lui Bryan Ferry si face parte din U.K. Timp de 3 ani inainte sa ajunga in cvartetul formatiei Asia, cu care debuteaza in ianuarie 1981.

Paul Thompson (n. 13.MAI.1951 la Newcastle upon Tyne, Anglia) a parasit formatia in 1980, din motive ce tin de diferente de idei muzicale. In pauza Roxy Music din 1976, a cantat cu trupa de Oi! punk Angelic Upstarts si dupa 1980 devine component al trupei alternativeConcrete Blonde (SUA) si colaboreaza cu muzicienii Gary Moore si Jonathan Perkins.

Bateristul Roger Taylor (Duran Duran) a declarat ca Paul Thompson a avut o influenta puternica asupra lui.

Avalon (1982) este singurul album Roxy Music care ajunge pe locul 1 in clasamentul britanic de vanzari. Piesa cheie de promovare, Jealous Guy (o preluare lansata de Roxy Music in 1981, care apare initial pe albumul Imagine, 1971) este dedicata lui John Lennon (autorul piesei), care fusese ucis cu cateva luni mai devreme. Piesa este singura interpretata deRoxy Music care ajunge pe locul 1 in clasamentele britanice (totodata singura care nu este compusa de Bryan Ferry pentru formatie). Dupa turnee interminabile de promovare a albumului Avalon, Bryan Ferry decide sa se concentreze pe cariera solo, iar formatia Roxy Music isi inceteaza activitatea (pentru a doua oara) in 1984.

In 1984 chitaristul Phil Manzanera si saxofonistul Andy Mackay infiinteaza The Explorers(aka The Complete Explorer, dupa 2001).

Discografie. The Explorers

The Explorers (1985)

Crack the Whip (1988)

Up in Smoke (1989)

The Explorers Live at the Palace (1997)

The Complete Explorers (2001)

Anii 2000. Intre Roxy Music si cariera solo Bryan Ferry

2001. A doua revenire

Ferry, Manzanera, Mackay si Thompson au repornit masinaria Roxy Music in 2001, pentru a maca 30 de ani de la infiintare printr-o serie de concerte, fara intentia sa inregistreze vreun material nou. Au urmat doi ani de turnee in acest sens. Din 2002 Bryan Ferry incepe lucrul la un nou album solo, cu colegii de trupa Manzanera si Thompson, Brian Eno si talentul componistic al fostului Eurythmic, David Stewart (la cateva piese). Roxy Music nu face nimic notabil in 2003-04.

2005. A treia revenire

In 2005 si 2006 Roxy Music revine in circuitul concertelor. In 2006 trupa incearca sa cante in tari pe unde nu au mai fost niciodata, precum Serbia si FYROM. De data asta, Brian Eno revine la sintetizatoare – si se lanseaza zvonuri ca se va lucra la un nou album de studio pentru Roxy Music in aceasta componenta. Ceea ce urmeaza insa este un album de tribut dedicat lui Bob Dylan semnat solo de Bryan Ferry, iar materialul de studio pregatit in 2005 pentru Roxy Music apare pe cel mai recent album solo al aceluiasi autor (Olympia, 2010).

2010. A patra revenire

Roxy Music reapare in lumina reflectoarelor in 2010, chiar daca doar pentru o serie de cateva festivaluri. La inceputul anului 2011, sub egida For Your Pleasure Tour, Roxy Music a sarbatorit 40 de ani de activitate in cateva localitati din Marea Britanie (in ianuarie - februarie), Australia si Noua Zeelanda (februarie - martie).